Uma linda viagem de Vapor pelo Rio São Francisco

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O rio São Francisco sempre foi um fascínio para nós, que morávamos às suas margens, em Petrolina. Muitas e muitas histórias sobre o rio nos encantava, principalmente as contadas por nosso pai que trabalhava viajando de vapor, (gaiolas, para muitos).

Uma única vez nas férias, meu pai resolveu levar minha mãe e algumas das filhas menores para um passeio enquanto ele ia a serviço. Nesta época, os menores eram: Ivone, Cristina e Rosângela, que ainda era de braço. Ficaríamos eu, Yara e Iram na casa da nossa vó Mariquinhas em Juazeiro. Eu fiquei frustadíssima, pois estava numa posição intermediária entre os maiores: Yara e Iram e as menores, que iam viajar. Batí o pé, insisti e foi o jeito me levarem.

Que viagem maravilhosa!! Acho que eu fui a que mais curti. Tudo era novidade e éramos o xodó de todos os tripulantes e passageiros que subiam e desciam em varias cidades.

Explorávamos tudo e eu ficava horas apreciando a paisagem e imaginando-me nos lugares onde passávamos. Como seria morar aqui? Como se divertiam? Como viviam aquelas pessoas? Muitas e muitas vezes parávamos só para deixar ou pegar mercadoria e eu ficava olhando as lavadeiras na beira do rio, crianças brincando na água, e muitas vezes, quando o cais era alto, as crianças descia de barriga pela areia até cair no rio. Morria de inveja. Quando demorávamos mais, podíamos também tomar um banho no rio, e conversando com Ivone, ela me diz que lembra perfeitamente do sabonete Phebo, com que mainha nos ensaboava.

Quando estávamos chegando em uma cidade ribeirinha o vapor soava um longo apito avisando da sua chegada. Olhávamos para o cais e uma grande multidão estava lá; uns esperando para embarcar e a grande maioria apreciando, e esperando que a âncora fosse lançada, e aí os marinheiros se jogavam na água e nadavam até a margem, segurando uma grossa corda e puxavam o vapor até encostar no cais. Eles colocavam uma prancha de madeira, ligando o vapor à terra firme para que as pessoas subissem ou descessem do vapor. Aí podíamos desembarcar e passear pela cidade. Depois que embarcavam e desembarcavam todas as mercadorias, tocavam o apito três vezes, para avisar que já estava de saída.

Nestes desembarques, meu pai nos levava a vários pontos da cidade e me admirava de como ele conhecia muita gente, pois ele sempre fazia aquele mesmo percurso. Na noite em que ficávamos aportados para dormir em algumas daquelas cidades ou vilarejos, ouvíamos o barulho da sanfona tocando e eu ficava louca para ver tudo aquilo. Muitos marinheiros desciam para bebericar e dançar, e eu ficava só imaginando.

Inventávamos mil brincadeiras para passar o tempo e uma que me lembro era a da pescaria, queríamos muito imitar o que a gente via. Colocávamos todos os nossos calçados no chão da cabine, subíamos no beliche e ficávamos nos entretendo querendo pescar as sandálias e os sapatos, com o gancho do cabide amarrado em uma tira de pano. Um dia fizemos uma traquinagem: subimos no vaso sanitário, do banheiro que ficava ao fundo do vapor, e pela janela, vimos a imensa roda girando, um perigo imenso.

Um lugar também proibido para nós, era perto das caldeiras, onde o fogo era alimentado pelas lenhas que abarrotavam a frente do vapor, e faziam a grande roda mover. Era um lugar quentíssimo.

Lembro-me de um dia em que o vapor encalhou, em alguns trechos, o rio não era tão fundo, vi o esforço que todos faziam para empurrar de lá e de cá com umas imensas varas, não via nenhum de cara feia mas brincando, contando histórias e muitos passageiros apreciando o trabalho, acho que estavam todos tranqüilos porque devia ser uma coisa normal, quando o rio não estava muito cheio. Eu amei ver o vapor parado naquela areia branquinha e saber que a gente podia andar por ali. Apesar do transtorno para eles, eu amei aquele dia.

Adorava conversar com o comandante, com a tripulação e vê a entrada e saída de passageiros. Sempre fazia amizade com alguns deles e sentia quando eles iam embora.

O jantar era servido às 6 horas em ponto e nós, crianças sentávamos à mesa, às 5 horas. Achava estranhíssimo jantar à tarde. Sempre dava um jeito de estar também presente nas refeições dos adultos bisblhiotando, passando em cada mesa querendo fazer amizade com todos e ouvindo uma história daqui e outra dali, e achava interessantíssimo quando via um colocar farinha na sopa, ou jantar de colher invés do garfo e faca, Adorava tudo aquilo. Das refeições, Ivone lembra que tínhamos um lanche às 3 horas, e que ela se encantava porque vinha biscoito e doce por uma espécie de elevador de roldana, que subia da cozinha, que ficava na parte de baixo, até o convés onde fazíamos a refeição.

Muitas e muitas coisas maravilhosas poderia contar desta viagem encantada, cujo destino era Pirapora-MG: a visita a cidades de Barra, Xique Xique, a linda igreja incrustada na gruta em Bom Jesus da Lapa, lembrada por Ivone, e alguns dias que ficamos ancorados em Pirapora. Acho que a viagem de ida e volta durou todo o mês de férias.

Igreja do Bom Jesus da Lapa

Boas lembranças.

Beijos,

Grácia